西部戦線異状なし お奨度：☆ 著者：レマルク　　　　　　　　　　新潮文庫、1955　￥６２９− 著者の略歴−ドイツの中都市オスナブリユツクに、１８９８年６月２２日生れる。本名はユリヒ・パウル・レマルクで、カソリック教徒。父親は製本屋。第一次大戦に、中学生から学徒出陣する。帰ってきて学生に戻り、卒業すると、ある小さな村の小学校教師となる。その後ゴム会社に勤め、のちにベルリンでジャーナリストになった。 　自由なコスモポリタン作家であり、ドイツ文学史上では異色の存在である。1939年にアメリカ人となりながら、常に戦争に明け暮れたヨーロッパを凝視していた。著書：「帰還の道」、「三人の戦友」、隣人を愛せ」、「凱族門」、「火花の生命」、「愛する時と死する時」 　 第一次世界大戦に、一兵卒として従軍した筆者の体験をもとに書かれた小説である。 この小説は、私の思想の原点ともいうべきもので、 人間を考えるときには「アーロン収容所」とともに、いつも本書を思いだす。 　ここまで書いてきた志願兵パウル・ボイメル君も、ついに１９１８年の１０月に 戦死した。その日は全戦線にわたって、きわめて穏やかで静かで、司令部報 告は「西部戦線異状なし、報告すベき件なし」という文句に尽きているくらいであった。 という最後の段落は、あまりにも有名である。 パウル・ボイメルは１９才で出征し、３度の戦場を体験する。 結局、最後には死んでしまうのだが、広大な戦場のこと、彼の死はまったく話題にも上らない。 　本文は坦々とした描写で、戦場と兵士の生活を描いているである。 ごくありふれた戦場での毎日に、兵士たちの細かい心理をからめて、平易な文章で綴られている。 しかし、その何気なさにこそ、人間への暖かい眼差しが感じられる。 反戦的な言葉が、大上段に並んでいるのではないことが、読む者にじっくりと人間の存在感を味あわせる。 　戦争と人間といった関係のなかで、人間の命が小さく扱われた時代。 第一次世界大戦までは、人命はそれほど大切にされてはいなかった。 この小説が書かれた１９２９年頃から、人命が大切だという思想が浮かび上がってきたのだろう。 それまでは貴族や金持ちは人間だったかもしれないが、庶民は同じ人間として扱われていなかった。 この頃から、庶民も人間であるという、人間主義がやっと定着し始めたのだ。 わが国で平等意識が普及するのは、第二次大戦後である。 　鉄砲が登場してからは、白兵戦は少なくなっていたとはいえ、まだまだ肉体が戦いの主役だった。 この時代、戦争とは戦場に肉体をさらすことだった。 そこには肉体が感じる手応えがあった。 肉体と肉体が正面からぶつかり合う戦いがあった。 だから人間がリアルだった。 　しかし、今日の電子機器で武装された戦争では、戦場に肉体をさらすことはなくなった。 それでも人間は戦死する。いやそれだからこそ、人間は大量に死ぬようになったと言うべきだろう。 庶民までが戦争にかりだされるようになったから、戦争は国と国の全面的な対決になり、非戦闘員までも死ぬようになったのである。 ただし、この時代までは兵士は男性のみである。 　近代の成立は、庶民をも人間であると認めた。 同時に人間であれば戦って死ぬことも、引き受けなければならなくなった。 税金など払わなくても良かった庶民まで、担税者になり兵士になったのである。 時代の節目でもある第一次世界大戦を描いた本書は、具体的で手応えのある人間の命を永遠に考えさせるだろう。 本書は古い本ではあるが、私には今でも大切なものである。　 参考：＜本を見る＞をクリックすると、＜ＴＡＫＵＭＩ 楽天ブックス＞の書棚へ飛びます。 本を見る−エドワード・サィード「オリエンタリズム」平凡社 本を見る−西川恵「エリゼ宮の食卓　その饗宴と美食外交」新潮文庫、2001 本を見る−アーネスト・サトウ「一外交官の見た明治維新：上・下」岩波文庫、1960 本を見る−石射猪太郎「外交官の一生」中公文庫、1986 本を見る−岡崎久彦「国家と情報：日本の外交戦略を求めて」文春文庫、1984 　　？　　−鹿島守之助「日本外交政策の史的考察」鹿島研究所、1938 本を見る−ジェームス･A･ベーカー「シャトル外交、激動の４年：上・下」新潮文庫、1997 本を見る−石原寛爾「最終戦争論」中公文庫、2001 本を見る−クラウゼッヴィツ「戦争論：上・中・下」岩波文庫、1968 本を見る−栗本英世「未開の戦争、現代の戦争」岩波書店、1999 本を見る−スタッズ・ターケル「よい戦争」晶文社、1985 本を見る−多川精一「戦争のグラフィズム」平凡社、2000 本を見る−ジョージ・Ｆ・ケナン「アメリカ外交５０年」岩波書店、2000 本を見る−「アラブが見た十字軍」筑摩書房、2001 「本を読む」へ戻る